萨斯喀彻温省曾是国际学生的理想求学之地，但该省的两所大学正经历国际学生入学人数的显著下降，已开始对财务产生影响。
根据里贾纳大学的冬季统计数据，该校有4,457名国际学生，占总学生人数的近三分之一。萨斯喀彻温大学的国际学生则占2023-24学年总学生人数的14%。两所大学均报告本学期入学人数下降。
里贾纳大学表示，与2024年1月相比，本学期新录取的国际学生人数“显著下降”超过50%。该校发言人在一封电子邮件中表示：“这一减少意味着新入学的国际学生数量无法跟上即将完成学业的在读学生数量。”里贾纳大学拒绝就此影响接受采访。
三年前，由于疫情相关的旅行限制，里贾纳大学的国际学生人数减少了14%，而本国学生入学人数则下降了4%，这对该校的收入产生了不利影响。
萨斯喀彻温大学的官员表示，他们尚未最终确定统计数据，但初步数据显示下降了20%。该校学生与学习副教务长杰罗姆·克兰斯顿（Jerome Cranston）表示，这种损失不仅仅是财务上的。“国际学生为萨斯喀彻温大学带来了潜在的贡献，如果他们决定留下来，也会为该省带来益处。我们确实感受到了这种损失。”
学费损失带来的财务冲击
加拿大统计局的数据显示，在当前学年，萨斯喀彻温省的国际本科生平均支付31,540加元的学费，而本国学生支付9,609加元。过去五年中，萨斯喀彻温省大学的国际本科生学费上涨了53%，而加拿大本科生的学费上涨了16%。
克兰斯顿表示，萨斯喀彻温大学也受到了财务冲击，但他们并未完全依赖国际学生来平衡预算。“我们正在审视我们的支出……与其他高等教育机构不同，我们不考虑裁员，也不考虑不填补职位空缺。”他还表示，国内学生入学人数的增加弥补了部分损失。
然而，根据加拿大统计局的衡量标准，萨斯喀彻温省的大学需要招收超过三名本国学生才能弥补失去的一名国际学生所带来的财务影响。
该省负责高等教育机构的财政事务。高等教育部长肯·切维尔戴奥夫（Ken Cheveldayoff）在一封电子邮件中表示，他们鼓励各机构“战略性和创新性地思考如何吸引国际学生”。“招募国际学生仍然是萨斯喀彻温省的优先事项，我们正与我们的高等教育机构密切合作，在国际上推广萨斯喀彻温省，作为首选的学习、工作和生活目的地。”
联邦政策阻碍学生申请
联邦政府在过去一年中实施了一系列政策，旨在减少临时居民的总数。这些措施包括将学生在移居加拿大前需要拥有的银行存款金额提高到20,000加元，向仅在与劳动力短缺相关领域学习的公立学院毕业生发放工作签证，以及实施学生人数上限。
移民、难民和公民事务部（IRCC）最初为萨斯喀彻温省分配了12,000个名额，作为其联邦上限的一部分。考虑到该省的历史录取率，这一数字被扩大到15,054个。时任高等教育部长戈登·怀亚特（Gordon Wyant）在4月谈到这一增加时，感谢IRCC增加了萨斯喀彻温省的分配名额，因为国际学生“在维持经济增长方面发挥关键作用，是满足我们劳动力市场需求的重要组成部分”。
尽管萨斯喀彻温省的名额有所增加，克兰斯顿表示，学生们不再申请了。他认为，联邦政府的一系列指令对潜在国际学生将加拿大视为教育途径产生了不利影响。“国际学生申请数量的减少，我认为是因为加拿大的声誉在国际上受到了损害。”克兰斯顿表示，针对该省的具体情况采取更细致的政策可能会对萨斯喀彻温省更有利。“我认为他们采取了一种非常笼统的方法，在全国范围内实施相同的政策，而没有考虑到萨斯喀彻温省在人口、住房、可负担性等方面的差异。”
IRCC在一封电子邮件中表示，国际学生数量的年增长无法在确保学生获得所需支持的同时持续下去。
